Los favoritos empiezan a mirar de reojo el Mundial. Después del inesperado empate de España en su estreno, Uruguay tampoco fue capaz de imponer su condición de candidata y terminó cediendo un empate ante una Arabia Saudí ordenada, disciplinada y tremendamente eficaz en el aprovechamiento de sus recursos. El 1-1 deja el grupo completamente abierto y convierte la próxima jornada en un escenario de máxima tensión.
Nada cambia en la clasificación, pero sí en las sensaciones. Los cuatro equipos quedan igualados y todo se decidirá en los enfrentamientos pendientes. El margen de error desaparece y el torneo empieza a recordar que el favoritismo previo no gana partidos.
El encuentro disputado en Miami tardó demasiado en activarse. Los primeros minutos dejaron muy poco fútbol, apenas aproximaciones y un ritmo interrumpido que encontró en la pausa de hidratación el momento más destacado del arranque. Uruguay, lejos de mostrar el carácter agresivo habitual de los equipos de Marcelo Bielsa, se mostró espesa y sin profundidad.
La primera ocasión clara llegó tras la reanudación del juego, cuando Al-Owais respondió con seguridad ante un remate de Fede Viñas que parecía destinado al gol. Poco después apareció Muslera con una salida arriesgada que anticipó lo que terminaría ocurriendo más adelante.
Arabia Saudí fue creciendo con paciencia y empezó a creer en sus posibilidades. Primero avisó Al Amri y, poco después, el propio defensor encontró premio aprovechando un error grave de Muslera para adelantar al conjunto dirigido por Georgios Donis antes del descanso.
La reacción uruguaya llegó tras los cambios. Bielsa introdujo a Canobbio y Sanabria buscando recuperar intensidad y presencia ofensiva. El equipo mejoró durante algunos minutos y encontró una ocasión clarísima en un disparo lejano de Ugarte que se estrelló contra el poste.
El empate llegó en el minuto 80. Esta vez fue Al-Owais quien cometió el error al rechazar mal un cabezazo de Viñas y dejó el balón muerto para que Araújo apareciera y empujara el 1-1.
En el tramo final Uruguay buscó la remontada aprovechando el desgaste saudí y con Valverde mucho más protagonista, pero el marcador ya no se movió. Segundo aviso del Mundial: primero cayó España en la trampa del exceso de confianza y ahora Uruguay descubre que aquí nadie regala nada.
