Ocho años después de su última aparición mundialista, Colombia volvió a celebrar una victoria en una Copa del Mundo. La selección dirigida por Néstor Lorenzo derrotó por 3-1 a Uzbekistán en el estadio Azteca de Ciudad de México en un estreno que mezcló emoción, superioridad futbolística y algunas dudas que todavía deberá corregir.
El regreso colombiano a un Mundial tenía una carga emocional evidente. Desde aquella eliminación ante Inglaterra en Rusia 2018, el país esperaba volver al gran escenario del fútbol. Y el ambiente acompañó desde mucho antes del pitido inicial. Miles de aficionados colombianos llenaron las calles de Ciudad de México y convirtieron el Azteca en una extensión del país, con el amarillo dominando las gradas y un himno cantado con intensidad.
Sobre el césped, el inicio fue prudente. Uzbekistán, debutante en una Copa del Mundo y dirigida por el campeón mundial Fabio Cannavaro, intentó hacerse con el control del balón durante los primeros minutos. Sin embargo, Colombia fue ganando metros y terminó instalándose en campo rival.
El conjunto cafetero monopolizó la posesión, aunque encontró dificultades para romper el bloque bajo planteado por los uzbekos. Luis Díaz buscó constantemente desequilibrar por la izquierda y James Rodríguez trató de conectar con pases interiores, mientras Luis Suárez tuvo pocas oportunidades para imponerse dentro del área.
La insistencia encontró premio justo antes del descanso. En el minuto 40, Daniel Muñoz apareció desde segunda línea y aprovechó una gran asistencia de Luis Díaz para marcar el primer gol colombiano del torneo.
La segunda mitad mantuvo un guion parecido. Colombia seguía siendo superior, pero le faltaba precisión para cerrar el encuentro. Cuando parecía tener el partido controlado, llegó el susto. Camilo Vargas dejó un rebote dentro del área y Abbosbek Fayzullaev aprovechó para empatar y devolver la incertidumbre al marcador.
La reacción fue inmediata. Gustavo Puerta recuperó un balón clave en el centro del campo y asistió a Luis Díaz, que definió con calidad para devolver la ventaja a Colombia y encarrilar el estreno.
Con los cambios, Lorenzo buscó piernas frescas y mayor movilidad. Entraron Jaminton Campaz, Richard Ríos y Juan Camilo “Cucho” Hernández para sostener el ritmo en el tramo final.
Cuando el partido parecía encaminado hacia un cierre ajustado, apareció la sentencia. Ya en el minuto 98, el Cucho recuperó un balón por la derecha y envió un centro preciso al segundo palo para que Campaz rematara de cabeza y firmara el definitivo 3-1.
Colombia vuelve al Mundial con tres puntos, una victoria necesaria para alimentar la ilusión y el liderazgo de jugadores como Luis Díaz, pero también con aspectos por ajustar si quiere competir contra rivales de mayor exigencia en las próximas jornadas.
